産業革命は都市部の工業化を加速させた一方で、農村社会にも大きな変化をもたらしました。それまでの農村は自給自足の生活が中心でしたが、機械の導入や都市への人口流出によって、伝統的な農村のあり方が大きく変わっていったのです。

 

では、産業革命によって農村社会はどのように変化したのでしょうか？ ここでは、「農業技術の進歩」「人口の都市流出」「地主と農民の格差拡大」の3つの視点から詳しく解説します。

 

 

農業技術の進歩

産業革命と並行して農業革命が進み、農村では新しい技術が導入されるようになりました。

 

農業機械の導入

従来、農作業は人や家畜による手作業が中心でしたが、種まき機や鉄製の犂（すき）が導入され、生産性が向上しました。19世紀には蒸気式トラクターも登場し、大規模な農業経営が可能になりました。

 

輪作や肥料の改良

農地の生産性を高めるためにノーフォーク農法（4輪作）が広まり、休耕地を減らして連続的に作物を生産できるようになりました。また、化学肥料の使用が増え、収穫量が飛躍的に向上しました。

 

人口の都市流出

農業技術の発展により、少ない労働力で効率的に作物を生産できるようになったため、多くの農民が農村を離れ、都市へと移動しました。

 

エンクロージャー運動（囲い込み政策）

イギリスではエンクロージャー（囲い込み）によって、小規模な農地が大地主によって統合され、大規模農場が形成されました。これにより、土地を失った農民たちが都市へ移動し、工場労働者となっていきました。

 

工場労働への転換

産業革命期の工場では、多くの労働力が必要とされました。そのため、農村から都市へ移住した人々が工場労働者として雇われ、農業から工業への大規模な人口移動が発生しました。

 

地主と農民の格差拡大

農業の大規模化が進む一方で、地主と農民の格差が広がっていきました。

 

大地主の富の増大

農業技術の発展や囲い込みによって大規模農場を所有する地主はさらに富を蓄積し、裕福な階層となりました。一方、小作農や自作農の多くは土地を失い、都市へと移住せざるを得ませんでした。

 

農村経済の変化

農業生産の効率化によって農村経済の仕組みも変化しました。農作物は市場向けに大量生産されるようになり、農村は自給自足の生活から商業的農業へと変化していったのです。

 

まとめ