産業革命は技術革新や経済成長をもたらしただけでなく、世界の人口増加を劇的に加速させました。18世紀後半から19世紀にかけて、ヨーロッパを中心に人口が爆発的に増え、20世紀に入るとその勢いはさらに拡大していったのです。

 

では、なぜ産業革命以降、劇的な人口増加が起こったのか？ ここでは、「農業の発展」「医療と公衆衛生の進歩」「労働機会の増加」「生活水準の向上」の4つの視点から詳しく解説します。

 

 

農業の発展

産業革命と並行して進んだ農業革命が、人口増加の大きな要因となりました。

 

食糧生産の増加

18世紀後半から、農業技術が大幅に進歩しました。農業機械の導入、輪作の改良、家畜の品種改良などによって、以前よりもはるかに多くの食糧が生産できるようになったのです。これにより、飢餓の発生が減少し、人口が安定して増加していきました。

 

囲い込み運動と農村の変化

イギリスでは囲い込み運動（エンクロージャー）が進み、大規模な農業経営が可能になりました。その結果、農業生産の効率が向上し、都市部への食糧供給も安定しました。食料不足による死亡率が低下したことで、出生率が高いまま死亡率が下がるという現象が起こり、人口が急増したのです。

 

医療と公衆衛生の進歩

産業革命期には医学や公衆衛生の分野でも大きな進展がありました。

 

ワクチンの開発と医療の進歩

18世紀末、エドワード・ジェンナーによって種痘（天然痘ワクチン）が開発され、致命的な伝染病の流行が抑えられるようになりました。19世紀に入ると、細菌学が発展し、消毒や衛生管理の重要性が認識されるようになり、多くの病気による死亡率が低下しました。

 

公衆衛生の改善

都市部では上下水道の整備が進められ、飲み水の衛生状態が改善されました。これにより、コレラや腸チフスといった感染症の流行が抑えられ、都市に住む人々の平均寿命が延びる要因となったのです。

 

労働機会の増加

産業革命によって工場労働が普及し、多くの人々が安定した収入を得られるようになったことも、人口増加の一因となりました。

 

都市部での雇用の増加

工場制機械工業の発展により、都市には大量の雇用が生まれました。農村では仕事がなくても、都市に移れば働けるという状況が生まれ、多くの人が結婚し、子どもを育てる経済的余裕を持つようになりました。

 

移民の増加

労働力を求める工業都市には、多くの移民が流入しました。特にアメリカでは、19世紀から20世紀にかけてヨーロッパやアジアからの移民が急増し、人口増加の大きな要因となったのです。

 

生活水準の向上

産業革命は生活全般の改善をもたらし、人口増加を後押ししました。

 

衣食住の改善

工業化によって衣類や家具、住宅の供給が増え、人々の生活環境が向上しました。また、食料の流通も安定し、飢餓や栄養失調による死亡率が低下したのです。

 

教育の普及

19世紀には義務教育制度が各国で整備されるようになり、識字率が向上しました。教育を受けた人々はより安定した職に就くことができ、家庭を持つ余裕が生まれました。この結果、子どもの生存率も上がり、人口増加を促進する要因となったのです。

 

まとめ