産業革命の教育への影響

ランカスター式教授法の大教室（ロンドン、1805年）
出典： Photo by Unknown author / Wikimedia Commons Public domainより

産業革命と聞くと「蒸気機関」「工場」「鉄道」みたいなイメージが強いと思います。でも実は、もうひとつ大きなインパクトがあったんです。それが教育。働き方や暮らしだけじゃなく、学び方もガラッと変わったのがこの時代でした。読み書きできる人が一気に増えたり、今の学校制度の原型がつくられたりと、まさに「知識の大革命」とも言えるんですね。この記事ではそんな教育の変化を、わかりやすくかみ砕いて解説します。

識字率を押し上げた産業革命

ミュージックホールのポスター（19世紀末）
印刷技術の発展によるポスターや雑誌の大量生産から、読み書きの必要性が高まって教育普及につながった。
出典：Jules Cheret (author) / Bibliotheque nationale de France (Gallica) / Wikimedia Commons CC0 1.0より

産業革命はモノづくりだけじゃなく、人々の知識のレベルにも影響を与えました。工場で働くにも、基本的な読み書きや計算ができた方が有利。そんなニーズが社会全体で広がっていったんです。

工場労働に必要なスキル

それまでの農村生活では、文字を読めなくても生きていけました。でも工場労働にはマニュアルを理解したり、機械の扱いを覚えたりする力が必要。数字を読めないと給料の計算もできません。こうした環境が「教育を受けなきゃ」という意識を強めました。

都市化と知識欲の高まり

産業革命によって都市化が進み、人々が密集して暮らすようになります。街には新聞や雑誌、書籍が流通しやすくなり、読み書きの必要性がますます高まったんです。「世の中のことを知りたい」という欲求が識字率向上につながっていきました。

国全体のレベルアップ

工業や貿易で競争力を高めるには、国全体の知識水準を引き上げることが欠かせませんでした。結果として、国も積極的に教育を推進するようになり、読み書きできることが“当たり前”になっていったのです。

近代学校制度の誕生

日曜学校と都市教会の社会活動（1907年）
産業革命で子ども労働が広がる中、日曜学校が平日学べない子供達の教育の場となり、識字率向上や教育普及につながった。
出典： Photo by Gerrard Patterson / Wikimedia Commons Public domainより

次に注目したいのが「学校」という仕組みそのものです。産業革命の波に乗って、今の私たちが知るような学校制度が形づくられていきました。

工場に学ぶ時間管理

工場では決まった時間に働くことが基本。これにあわせて教育現場でも「時間割」が導入されました。鐘の音で授業が始まるスタイルは、工場のサイクルにそっくりなんです。

国民教育の重要性

「読み書き計算ができる市民」を育てることは、国の発展に直結しました。そこでヨーロッパ諸国は義務教育を整備し始めます。みんなが同じ基礎教育を受けることで、国力の底上げを狙ったわけです。

教師という職業の確立

近代学校制度が広がる中で、教育を専門とする教師という職業が社会的に確立しました。それまでは教会や家庭が担っていた教育が、社会全体で責任を持つ仕組みに変わっていったのです。

モニトリアル方式と教育の大衆化

ランカスター式教授法の教室（1805年）
都市化で急増した児童に対し、年長生が年少生を教えるモニトリアル方式で大量教育を実現。工場労働と識字需要の拡大に応じて学校制度が整備され、産業革命が「教育」に与えた影響を象徴する場面。
出典： Photo by Unknown author / Wikimedia Commons Public domainより

そして忘れてはならないのがモニトリアル方式。この独創的な教育システムが、爆発的に教育を広めるきっかけとなったんです。

モニトリアル方式とは

教師1人が多くの子どもを教えるのは難しい。そこで考え出されたのが、「できる子が他の子に教える」助け合い型の授業でした。 優秀な生徒が補助教師の役割を果たし、少人数の教師でも数百人規模の子どもたちを教育できるようになったんです。

この仕組みは、当時の人口増加や都市化に対応するための革新的な方法でした。

教育コストを抑える工夫

モニトリアル方式は、低コストで大量の子どもを教育できる仕組みでした。 お金の少ない国や地域にとっても導入しやすく、義務教育を広げるうえで大きな役割を果たしたんです。

限られた資源で教育を普及させるための工夫として、社会に受け入れられていきました。

その後の教育への影響

やがて教育制度が整備されるにつれ、モニトリアル方式は主流から外れていきます。 それでも、「教育をみんなに広げる」という理念は今も生き続けています。

学校という仕組みが社会に定着する背景には、この方式の存在があったんですね。